犬のしつけを始めるということは、単にマナーを教えるだけではありません。それは、愛犬との信頼関係を築く大切なプロセスでもあるのです。しつけに関するアプローチとしては、「バランストレーニング」と「ポジティブ・リインフォースメント」の2つがよく取り上げられています。ここでは、それぞれの方法について詳しく見ていきましょう。
【犬のしつけの第一歩：ポジティブ・リインフォースメントとは？】
・基本を理解する
しつけを始める前に、「オペラント条件づけ」の基本を知っておきましょう。
この行動形成の理論では、行動に対して報酬や罰を使いながら、望ましい行動を強化し、望ましくない行動を減らしていきます。
主に以下の4つのアプローチがあります：
•ポジティブ・リインフォースメント（正の強化）
•ネガティブ・リインフォースメント（負の強化）
•ポジティブ・パニッシュメント（正の罰）
•ネガティブ・パニッシュメント（負の罰）
【 ポジティブ・リインフォースメントとは？】
これは、「良い行動に対して報酬を与えることで、その行動を強化する方法」です。
たとえば、犬に「おすわり」と言って座ったらすぐにおやつを与える、といった具合です。
ここでの「ポジティブ」は「良い」という意味ではなく、「何かを加える」という意味です。つまり、報酬という刺激を“加えて”行動を強化するという考え方です。
・ LIMAアプローチ：やさしいトレーニングの探求
「LIMA（Least Intrusive, Minimally Aversive）」とは、「最小限のストレスで、犬に優しい方法を使おう」という考え方です。
ポジティブ・リインフォースメントに重点を置き、痛みや恐怖を伴う罰の使用を避けることが原則です。トレーナーは、セッション中の犬の快適さや感情面に細かく気を配る必要があります。
【バランス・トレーニングとは？】
バランス・トレーニングは、報酬を使った方法と、罰を伴う方法の両方を組み合わせたトレーニング手法です。
例としては、おやつやクリッカー（音でごほうびを知らせる道具）を使う一方で、チョークチェーンやショックカラーのような道具も状況に応じて使います。
つまり、望ましい行動にはご褒美を、好ましくない行動には罰や不快感をという考え方です。
・科学的な見解
アメリカ獣医行動学会（AVSAB）をはじめとする専門機関は、ポジティブ・リインフォースメントこそが最も効果的で、人道的なトレーニング法であると明言しています。
研究でも、ポジティブな方法でしつけられた犬は、高い服従度とストレスの少なさを示しています。
・効果と人道性を重視するなら
一部では「犬の個性に合わせて罰も必要」と主張されることもありますが、科学的な調査では、罰を使う方法は犬の不安、恐怖、攻撃性を高めるリスクがあるとされています。
それに対して、ポジティブ・リインフォースメントは、犬との信頼関係を深め、しつけをより効果的で人道的に継続できる方法として高く評価されています。
まとめ
犬のトレーニングは単なる「指示を守らせる」作業ではありません。
ポジティブ・リインフォースメントを取り入れることで、愛犬との「共通言語」を育み、強い絆を築くことができます。
報酬を通して前向きにしつけを進めることで、愛犬との明るく楽しい関係が続くでしょう。
